Falsch implementiertes hreflang schadet mehr, als es nuetzt. Diese Fehler sind am haeufigsten.
Hreflang sagt Suchmaschinen, welche Sprachversion einer Seite fuer welches Land oder welche Sprache gedacht ist. So wird verhindert, dass eine deutsche URL englischsprachigen Nutzern angezeigt wird, und umgekehrt.
Klingt simpel. In der Implementierung ist es das oft nicht.
Die haeufigsten Fehler
Fehlende gegenseitige Verlinkung ist der Klassiker: hreflang muss bidirektional sein, verweist Seite A auf Seite B, muss B auch auf A zurueckverweisen, sonst ignoriert Google die Tags komplett. Falsche Sprach- und Regionscodes sorgen fuer Verwirrung, etwa wenn Codes in Kleinschreibung ohne korrekte Grossschreibung des Laendercodes verwendet werden. Ein inkonsistenter oder fehlender x-default-Tag laesst die Fallback-URL fuer Nutzer ohne passende Sprache unklar. Und Kanonisierungs-Konflikte entstehen, wenn eine Seite per Canonical auf eine andere zeigt, gleichzeitig aber in hreflang als eigene Version gelistet ist.
Implementierungswege
Im HTML-Head fuer kleine Seiten, in der Sitemap fuer groessere Seiten meist die wartbarste Loesung, oder per HTTP-Header fuer nicht-HTML-Ressourcen.
Werkzeuge zur Pruefung
Ein hreflang-Tags-Checker, Screaming Frog oder der International-Targeting-Bericht in der Google Search Console.
Checkliste: hreflang-Tags fuer alle Sprach- und Laendervarianten gesetzt, gegenseitige Verlinkung vollstaendig, korrekte Sprach- und Regionscodes nach BCP 47, x-default gesetzt, keine Konflikte mit Canonical Tags, Sitemap mit hreflang-Informationen eingereicht.
Ein Beispiel aus der Praxis
Eine international agierende Website hatte hreflang-Tags implementiert, jedoch ohne die gegenseitige Verlinkung vollstaendig zu pflegen: Die deutsche Seite verwies auf die englische, aber nicht umgekehrt. Google ignorierte daraufhin die Tags komplett und zeigte in einigen Laendern weiterhin die falsche Sprachversion. Ein automatisierter Check, der bei jedem Deployment die Vollstaendigkeit der hreflang-Beziehungen prueft, verhinderte seither, dass sich dieser Fehler bei neuen Seiten wiederholt.
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